Lucas Jackson（保罗•纽曼 饰）是一名越战退伍军人，在一个醉酒的夜晚拆除了镇上的停车计时器，因此被判处两年监禁。初到监狱，他便与领袖Dragline（乔治•肯尼迪 饰）发生冲突。虽然Dragline体型庞大，轻易将Lucas打倒，但Lucas始终不愿屈服，最终赢得了Dragline的尊重。在监狱的扑克游戏中，Lucas屡次获胜，获得了“Cool Hand Luke”的称号。母亲和侄子的探访让他倍感振奋，尽管在监狱中遭受着恶劣的环境和非人的待遇，他依然对未来充满希望。然而，母亲的去世让他陷入深深的绝望，他愈发渴望逃离监狱，但一次次的逃跑尝试都以失败告终，加上监狱长的冷酷无情，使得他的处境愈发艰难。影片获得了奥斯卡最佳男配角奖。展开
